在第五届世界水论坛期间，3月20日由国际大坝委员会和中国水科院共同主办的“确保足够的储水设施以满足农业、能源和城乡的需求”议题分会召开，国际灌排委员会主席曼德拉穆图（Chandra A. Madramootoo）出席会议，并发表主旨演讲，题目为“通过改善水资源的开发来增进社会福利和人类发展”。他介绍了2004年世界灌溉面积分区情况，亚洲是世界上人口最多和灌溉面积最大的洲，其灌溉面积占全世界的70%，占该区域耕地面积的33%。全世界共有耕地面积15亿公顷，其中灌溉面积为2.75亿公顷，占耕地面积17%；灌溉耕地生产了全世界40%的粮食，12.5亿公顷的雨养耕地生产了世界60%的粮食。从1961年至2005年的45年间，全世界耕地面积基本没有变化，但粮食单产却从不到1.5吨/公顷增加到了将近3.5吨/公顷，粮食总产量从8亿吨增加到了近23亿吨。但是，随着人口的增加，人均耕地面积却在不断减少，从1961年到2000年的40年间人均耕地面积从0.45公顷减少至0.25公顷。灌溉在保障粮食生产方面发挥了巨大的作用。灌溉是第一用水大户，灌溉部门一直在努力采取措施提高灌溉用水效率，特别是在田间采取了多种节水技术和措施。灌溉发展目前面临着诸多挑战，如气候变化、人口增加、水资源紧缺等。从目前情况来看，到2015年把受饥饿的人口在1995年的基础上减少一半千年发展目标难以实现。近年来粮食价格的大幅度上升使贫困饥饿人口的处境更加艰难。解决问题的出路在于增加蓄水设施，政府和私营部门要加大在灌溉基础设施建设和改造上的投资，增加灌溉面积、提高灌溉用水效率。同时，要加强对土壤水库的管理和利用，发挥土壤水库的调蓄作用。从满足不断增长的人口、生活和工业用水量的增加、发展水电、抗旱/防洪、增加生产粮食的灌溉用水需求等方面来看，都需要继续发展蓄水工程，增加蓄水量（高占义供稿）。